February 09th, 2020

People who know me know that I am a passionate animal trainer / caretaker / behavioural therapist. Even so it is important to keep wondering what is really necessary for training, especially because animal caretakers have just so much time for it.
When I visit a zoo and talk to some of the caretakers I am told that they really would like to do some animal training, but that they simply do not have the time for it.
In fact you take care of the animals and feed them, but the time you take to do so could also be used to teach the animals something. You could it between the lines (as I often call it).

However, it is a good idea to look at what is necessary to teach the animal. That which is fun to teach the animal is not always necessary for the animal and sometimes not for the caretaker either. If you consider animal welfare it is more important to watch out – together with the vet or curator - for that which is necessary. Look for what generally can be done or should be done to carry out certain procedures causing a lot of stress and discomfort to the animal. Such a procedure may become a thing of the past when the animal does something voluntarily after having learnt is. It will reduce the animal’s stress significantly if it is used to the situation. But if an animal needs to undergo a treatment unprepared it is useful to give the vet the correct information, for instance its weight because of the right dose of medication the animal should get. In that case it comes in handy if you give the vet the current weight.

Some animals, we know, need extra check-ups. For these animal species it is a good idea to make the check-up by the vet a bit easier. It is important, however, to consider what is really necessary. If the animal is used to undergo a general procedure, it is pleasant if is already used to it and in that way you can avoid unnecessary stress if needs to be treated by the vet!

Once an animal has learned something you will see that there is more time left for doing other things or do the less necessary trainings ;-) 

Apart from the fact that training is not always necessary, there may be an other point and that is that it may be necessary to stimulate the animal mentally. The animal does something and likes doing something. In the wild an animal is busy surviving, looking for food (hunting or grazing), being alert for predators. There is no need for all that in a zoo. Stimulation is therefore necessary to avoid undesirable behaviour, apart from het enrichment I will discuss in my next blog.

Coach for Animals gives mainly hands-on coaching, giving you as a caretaker the means to improve caring for your animals even more and so improve animal welfare. 

Curious? Do not hesitate to ask for more information.
What is a necessity for training, as long as it is Fun for the animal!

​

Mensen die mij kennen weten dat ik een gepassioneerd dier- trainer/verzorger/gedragstherapeut ben.  Het is echter wel belangrijk  bij het trainen van dieren kritische te kijken naar wat echt noodzakelijk is om te trainen, dit vooral omdat dierenverzorgers beperkte tijd hebben.

​Als ik bij een dierentuin kom en spreek met sommige dierverzorgers hoor ik dat er graag getraind wil worden maar ze geen tijd hebben om de dieren te trainen.

In principe verzorg je en geef je dieren ook eten, de tijd die je daar in stopt kun je ook gebruiken om de dieren iets te leren. Je kunt het tussendoor meenemen (zo noem ik het vaak). Wel is het goed om te kijken wat er noodzakelijk is om een dier aan te leren.

Wat leuk is om het dier aan te leren is niet altijd noodzakelijk niet voor het dier en soms ook niet voor de verzorger.
Als je kijkt naar het dierenwelzijn is het eerder belangrijk om te kijken naar wat noodzakelijk is. Overleg daarbij met de dierenarts en of curator, kijk eens wat er over het algemeen gedaan kan of moet worden om bepaalde handelingen te doen die veel stress en ongemak bij het dier veroorzaken. Deze handeling kan misschien verleden tijd zijn, als een dier een andere handeling vrijwillig is aangeleerd. Het scheelt veel stress bij het dier als deze gewend is aan de situatie. Soms kan het zijn dat een dier onverwachts een behandeling moet ondergaan, dan is het wel handig dat je een dierenarts de juiste gegevens geeft. Bijvoorbeeld het gewicht in verband met de hoeveelheid medicatie die het dier zou moeten hebben. In dat geval is het wel zo prettig dat je een recent gewicht kan overdragen aan de dierenarts.
Bij sommige dieren weten we dat ze extra gecontroleerd moet worden. Bij deze diersoorten is het handig om de controle door de dierenarts makkelijk te laten plaatsvinden. Daarbij is het wel belangrijk om kritische te kijken wat noodzakelijk is.
Als het dier gewend is om een algemene handeling te ondergaan dan is het makkelijk als het dier al gewent is en kun je dus onnodige stress voorkomen mocht je het dier moeten laten behandelen door de dierenarts!  
Als een dier al iets geleerd heeft, zul je zien dat er meer tijd over blijft om andere dingen of minder noodzakelijke trainingen te doen ;-) 
Behalve dat training niet altijd noodzakelijk hoeft te zijn, is een ander punt misschien wel noodzakelijk voor het dier en dat is om hem geestelijk te prikkelen. Het dier is bezig en vindt het leuk om het met iets bezig te zijn. In het wild is een dier bezig met overleven, op zoek naar voedsel (jagen of grazen), allert zijn tegen roofdieren. Dit hoeft bijna niet in een dierentuin. Daarom zijn die prikkelingen nodig om ongewenst gedrag te voorkomen naast de verrijking die in mijn volgende blog word behandeld.
​
Coach for Animals geeft vooral praktijk-coaching, waar je als verzorger echt wat aan hebt om de verzorging van je dieren nog beter uit te voeren en waarmee je het dierenwelzijn kan verbeteren. 
Ben je nieuwsgierig geworden? Vraag gerust naar meer informatie.
Wat is noodzakelijk om te trainen als, het maar Fun is voor het dier!