Empathy

Empathy;
When I'm working with the animals, I'm really enjoying myself. Especially when I see that some animals are caring for one of their peers.
I work with Steller sea lions, among others. I've been working with them since the beginning of my career. There used to be a male who really took care of the oldest animal in that group. When I got there,Teun (as he was called) made  sure Snibbechien  came along too. If she wasn't there I'd ask him where she was  and he'd go get her. Super cute to see.  Of course, I also see this behaviour in mothers with their young. But the great thing is that I also see this in the older animals. Now, after many years, and a few generations later, the group of Steller sea lions has a different formation. Now Olympia is the oldest of the group and the nice thing is that Snibbechien is an aunt of Olympia. The other day I was cleaning the housing and when changing I saw that one of the younger females really took care of Olympia, she really kept looking where Olympia was and whether she actually went with the group.
Frans de Waal has written a beautiful book about Mom's last embrace. Here he describes extensively about empathy among monkeys. I really recommend reading it. But I'm truly convinced that all animals have empathy. I wonder if you as a reader also have this experienced this. Of course, we humans are also animals, we have empathy, but so have other animal species. At least that is my experience.  It  would be nice if  you would share your experiences  too! 
​

Empathie;
Als ik aan het werk ben met de dieren ben ik echt aan het genieten. Vooral als ik zie dat sommige dieren zorgzaam zijn voor één van zijn of haar soortgenoten.
Ik werk onder-andere met Stellerzeeleeuwen. Hier werk ik eigenlijk van het begin van mijn carrière al mee. Vroeger was er een mannetje die erg zorgzaam was voor het oudste dier in die groep. Als ik eraan kwam, zorgde Teun (zo heette hij) dat Snibbechien er ook bij kwam. Als zij niet er was, vroeg ik waar ze was en  ging hij haar halen. Superschattig om te zien.  Dit gedrag zie ik natuurlijk ook bij moeders met hun jongen. Maar het mooie is dat ik zie dat dit ook bij de oudere dieren gedaan wordt. Nu na vele jaren, zelfs een paar generaties later, heeft de groep Stellerzeeleeuwen een andere formatie. Een tijd geleden  was Olympia de oudste van de groep en het leuke is dat Snibbechien een tante is van Olympia. toen ik het verblijf aan het schoonmaken was en bij het wisselen zag ik dat één van de jongere vrouwtjes echt voor Olympia zorgde, ze bleef echt kijken waar Olympia bleef en of ze ook mee ging samen met de groep. 
Frans de Waal heeft een mooi boek geschreven over mamma’s laatste omhelzing. Hier beschrijft hij veel over empathie bij apen. Echt een aanrader om te lezen. Maar ik ben ervan overtuigd dat alle dieren empathie hebben. Ik ben benieuwd of jij als lezer deze ervaring ook hebt. Wij mensen zijn natuurlijk ook dieren, wij hebben empathie maar andere diersoorten hebben dat ook. Mijn ervaring is dat wel in ieder geval. Het zou leuk zijn als je jouw ervaringen ook zou willen delen! 
​